２

　高校に入ってから、友チョコを大量にもらうようになった。けれど、あたしは甘いものが苦手だ。
　そこであたしたちは協力して食べるようになった。申し訳ないけれど。
　貴も甘いものが好きなわけではないが、成長期だからとりあえず大量に食べてくれる。
　それにしても、今年は豪華だ。前日が休日だったからか、皆の気合いが半端ない気がする。
　もちろん、あたしは作っていない。これ以上チョコが増えても迷惑なだけだ、正直。

　あたしたちはひたすら食べていた。
　……気持ち悪い。
　五つ食べたところであたしは死にそうになった。いくら飲み物を飲んでも、甘い味が消えない。
「あ、口直しする？」
　貴は食べることを止めない。
「なんかあんの？」
「もちろん」
　そういうと貴は冷蔵庫に向かった。
「じゃーん！」
　自慢げに出されたソレを貴はテーブルにのせる。
「…………」
　あたしは貴を思い切り睨んだ。
　死んでしまえ。
「姉さんが作ってくれたんだ」
「…………」
　目の前にあるのは真っ白なホールケーキだった。おそらく、ミルクチョコレートだろう。
「姉さん、食べないと悲しむよ」
　楽しそうに笑う貴を殴ろうかと思った。
　貴のお姉さんにはたくさん世話になっている。バレンタインデーだって、いるときは一緒に食べてくれるから、あたしは彼女に悪いことはできないのだ。
　まあ、彼女自身甘党だからむしろ嬉しいのだろうけど。
「貴、甘いもの好きだっけ……」
　いくら甘党のお姉さんだとしても、優しいから相手の好みで作ってくれる。だから、貴が甘党になったとしか思えなかった。
「好きだよ」
　貴は目を細めて笑う。いつものからかうような笑顔ではなかった。
　でも一瞬でいつもの笑顔に戻った。
「しののことはね」
「話すり替えるなよ……」
　あたしは深くため息をついた。
「はいはい。甘いものは好きじゃねえよ」
「じゃあなんで」
「それ、コーヒー味だから」
　貴はケーキナイフを取り出すと、綺麗に切りはじめた。
　どうやら白かったのは表面だけだったようだ。中身は焦げ茶で、確かにコーヒーの匂いがしてきた。
「あと勘違いしてるみたいだけど、これしのの為だ」
「は？」
「『愚弟のために作るわけないでしょ』って言ってた」
　あたしは声をだして笑った。
　さすが、お姉さん。
「作ってる途中に邪魔でもしたの？」
「というより、共同製作だな」
「は？」
「もちろんミルクチョコレートコーティングは俺の案です」
「……死ね」
　そう言いつつ、あたしはケーキに手を伸ばす。
　口に入れるとコーヒーの苦みが広がって、今のあたしにはちょうどよかった。
「おいしい？」
　貴もケーキに手を伸ばす。
「うん」
「じゃあ、姉さんにお礼言ってくれ」
「分かった。ちなみに貴はどれくらい作ったの？」
「あー……、姉さん監督、俺製作みたいな感じ」
「…………」
　それ、貴にお礼言わなきゃじゃん。
「……ホワイトデー何欲しい？」
　貴の方に視線をやると、口元に茶色い何かがついていて、あたしは手を伸ばしてぬぐった。
「ついてた？」
「うん」
　あたしはぬぐったソレを舐めてみた。
「甘……」
　どうやらコーヒーではなく、チョコだったようであたしは顔をしかめた。
「サンキュ。あと何もいらねえ」
「言うと思った」
　バレンタインデーだって、ホワイトデーだって、一年三百六十五日の一日でしかない。どうせ作ったのだって、気まぐれだろう。
　だからあたしも気が向いたら作ろう。
　あたしは考えるのを止めて、再びテーブルに意識を戻した。

　とりあえず、このチョコたちをどうにかしようか……。